John Laban: ‘Open source hardware zorgt voor enorme energiebesparing’

john-laban-154-asa-foto-socialmedia

Op tal van manieren wordt geprobeerd het energieverbruik van datacenters omlaag te brengen. Of in ieder geval minder snel te laten stijgen. “Helaas kijkt men daarbij nog veel te veel naar traditionele manieren van ontwerpen en beheren van datacenters”, zegt John Laban, European representative van Open Compute Project. “Overstappen op open source hardware is een veel effectievere manier om het energiegebruik van datacenters en serverruimtes serieus omlaag te brengen.” Tijdens het Open Source Hardware-event op 10 maart in Amsterdam legt Laban uit hoe deze besparing kan worden gerealiseerd.

Toen Facebook in 2009 tot de conclusie kwam dat op traditionele wijze ontworpen en beheerde datacenters niet in staat zouden zijn om de massale groei van zijn social media-platform mogelijk te maken, besloot het intern een team van technici vrij te maken. Hun opdracht? Ontwikkel bet meest energiezuinige datacenter dat in staat onze massale groei te ondersteunen tegen de laagst mogelijke kosten.

“Het eerste resultaat was het datacenter in Prineville, Oregon”, vertelt Laban. “De cijfers logen er niet om. Dit datacenter gebruikte 38(!) procent minder energie en was 24 procent goedkoper. Het was het begin van een open source hardware project dat we nu kennen onder de naam Open Compute Project.”

OCP is een open source project zoals ook Linux of bijvoorbeeld OpenStack dit zijn. Centraal staat een community die een almaar groeiende reeks van projecten beheert. Alle designs kunnen gratis door leden worden gedownload en benut. Bijvoorbeeld om er daadwerkelijk producten mee te bouwen. Of om er nieuwe technologie op te baseren. Hierdoor is datacenter-technologie in een behoorlijke stroomversnelling gekomen.

“Ik zie continu projecten binnen OCP die weer een lager energieverbruik tot gevolg hebben. Terecht zie ik steden als Amsterdam en provincies als Noord-Holland zich zorgen maken over het energiegebruik van het enorme aantal datacenters dat hier staat. Men wil die graag afremmen en liefst ombuigen in een daling. Dat kost moeite en gaat vaak met kleine stapjes. Dat is jammer, want als men zou kiezen voor open source hardware dan zijn veel grotere stappen mogelijk.”

Zeker nu Amsterdam en Haarlemmermeer een tijdelijke stop op de bouw van nieuwe datacenters hebben gezet, zou het een goed idee zijn als beide steden zich zouden oriënteren op de mogelijkheden die open source hardware te bieden heeft als het om energiebesparing gaat, meent Laban. “Zeker nu er nagedacht wordt over nieuw beleid en nieuwe spelregels rond datacenters lijkt het mij zeker de moeite waard om gezamenlijk te onderzoeken hoe we gebruik kunnen maken van de besparingsmogelijkheden.”

“Tijdens mijn presentatie op de open source hardware-dag zal ik laten zien welke besparingen open source hardware mogelijk maakt. Ik zou daarnaast heel graag met vertegenwoordigers van Amsterdam en Haarlemmermeer in gesprek gaan om te kijken hoe deze kansen verzilverd zouden kunnen worden.” De Open Source Hardware-dag vindt plaats op 10 maart bij het datacenter van maincubes in Amsterdam. Klik hier voor meer informatie en registratie.